Sin embargo, la evolución del mapa vitivinícola francés y una serie de factores adversos —entre ellos, las devastadoras heladas de 1956 y la expansión de variedades más resilientes y comercialmente exitosas como el Merlot y el Cabernet Sauvignon— provocaron una paulatina declinación del Malbec en su lugar de origen, relegándolo a un segundo plano dentro del panorama vitícola de Francia.

Fue en el siglo XIX, en el contexto de los procesos de modernización agrícola impulsados por los Estados latinoamericanos, cuando el Malbec inició su migración al Nuevo Mundo. En Chile, la cepa fue introducida como parte de un ambicioso programa de importación de variedades francesas promovido por el Estado a través de la Quinta Normal de Agricultura de Santiago, fundada en 1841. Esta institución, de carácter experimental y pedagógico, fue clave en la aclimatación y difusión de vides europeas en los valles chilenos. Desde allí, el Malbec se expandió a diversas zonas vitivinícolas del país, en especial al Valle Central.

Poco después, en 1853, el agrónomo francés Michel Aimé Pouget —contratado por el gobierno argentino de Domingo Faustino Sarmiento— llevó estacas de Malbec desde Chile a la provincia de Mendoza, con el objetivo de impulsar la reconversión del viñedo argentino. Allí, en un entorno agroecológico marcado por suelos aluviales, clima continental árido, altitud elevada y marcada amplitud térmica, la cepa encontró condiciones óptimas para desarrollarse con singular expresión. A diferencia de su evolución en Europa, el Malbec no solo sobrevivió: prosperó, se reinventó y terminó consolidándose como la variedad emblema de la vitivinicultura argentina.

A partir de la década de 1990, con el auge de la reconversión vitivinícola y la apertura exportadora de Argentina, el Malbec ganó notoriedad internacional por la calidad de sus vinos, especialmente los provenientes de regiones como Luján de Cuyo y el Valle de Uco. Estos terroirs dieron origen a un nuevo perfil de Malbec: más frutal, vibrante, profundo y sedoso, con una notable capacidad de reflejar las características del suelo y el clima.